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L’habit ne fait pas la cavalière. Salma monte très souvent à cheval vêtue de noir. Elle s’inspire du style bédouin d’Arabie. Vêtue d’une robe traditionnelle sobre, elle recouvre son visage d’un voile opaque qui laisse apparaitre son regard profond et des yeux ourlés de khôl.
Toutefois, son style vestimentaire ne réduit en rien son talent et son savoir-faire. Elle parvient, à tout moment, à captiver le public et à susciter un réel engouement. Connue sur Instagram sous le pseudonyme @lacavalierelegante, elle est suivie par un million d’abonnés ! Elle partage sur son compte ses expériences, ses voyages ainsi que ses aventures, parcourant les déserts et les plaines sur le dos de son cheval.
Pour en arriver là, la jeune femme confie à Taja Sport avoir dû relever plusieurs défis et avoir dû s’entrainer ardemment afin de se perfectionner.
Tout a débuté en 2014, alors que Salma passait tranquillement ses vacances sur une plage en Malaisie. La scène d’une femme galopant au bord de la plage a marqué son esprit et l’a poussée à prendre des cours d’équitation. Cette initiation, qui a duré quelques jours, lui a permis d’acquérir les bases de la discipline et de poursuivre son apprentissage seule, en immersion, dans les déserts de Dubaï. C’est ainsi que l’équitation est devenue rapidement sa passion. Salman est son premier cheval, un pur-sang arabe au « sang chaud », difficile à gérer. C’est en le chevauchant qu’elle a pu réellement acquérir les techniques de dressage et de contrôle et d’atteindre un haut niveau.
Aujourd’hui, Salma réside en Arabie Saoudite. Elle exerce le métier d’ingénieure parallèlement à sa carrière sportive. Elle est éleveuse de pur-sang arabes, notamment des chevaux qui satisfont les critères de ‘beauté’. Elle est également fondatrice du centre équestre Riyad Horse où elle propose des excursions et des activités pour accompagner des cavaliers et des passionnés du cheval venant du monde entier. Ces derniers peuvent ainsi bénéficier d’un encadrement professionnel tout en contemplant les paysages et en découvrant la culture du pays.
Pour Salma, se faire accepter dans ce milieu avec son style vestimentaire n’a pas toujours été simple. Elle explique qu’elle a dû subir plusieurs jugements sur son apparence : « Quand on me voyait, on pensait que je ne savais pas monter à cheval. Mais maintenant, les gens me connaissent et je ne suis plus victime de ces préjugés ».
La cavalière encourage vivement les femmes qui couvrent leur visage à pratiquer ce genre de sport. Si elle a fait le choix de se voiler, c’est en partie pour protéger son identité, même si elle cherche à prouver que les femmes sont libres et que l’apparence physique n’empêche pas de concrétiser ses rêves ni de pratiquer une activité sportive.
« Une excellente cavalière n’est ni définie par son look ni par ses origines, mais par sa capacité à dompter n’importe quel cheval même dans les espaces ouverts où le danger est éventuel », explique-t-elle.
Pour ce faire, Salma souligne qu’il faut faire preuve de beaucoup de patience, avoir une solide confiance en soi et être attentive aux besoins de son cheval.
La jeune sportive pratique également le tir à l’arc à cheval. « C’est un sport qui requiert énormément d’équilibre et de concentration. Il faut établir une connexion forte avec le cheval et lui faire confiance », dit-elle.
Les publications de Salma sur les réseaux sociaux nous font voyager dans le temps en nous laissant transportés par des scènes revivifiant des évènements du passé. La cavalière apparaît plusieurs fois galopant sur le dos de son cheval et maniant son tir à l’arc telle une guerrière arabe de l’Histoire. C’est ainsi que, munie de son arc et de sa flèche et surmontant son animal, elle parvient à retrouver sa véritable identité et inspirer les femmes de sa génération.
