En marge du Mondial 2022, de brillantes sportives racontent leur parcours glorieux

Tenue dans la soirée du samedi 19 novembre, la conférence a été animée par le Dr Amal Al-Malki, doyenne de la Faculté des sciences humaines et sociales de l’Université Hamad Bin Khalifa. S’y trouvaient également des sprinteuses olympiques, telles la Marocaine, Nawal el-Moutawakel, la Tunisienne Habiba al-Ghribi ainsi que l’ancienne footballeuse palestinienne Honey Thaljieh. Toutes sont d’accord sur le fait que les sportives de la région MENA font face à de nombreux obstacles et subissent beaucoup de contraintes tout le long de leur parcours.

Médaillée d’or à l’issue du 400 mètres steeple des Jeux olympiques (JO) de Los Angeles (1984), el-Moutawakel ajoute qu’elle ne bénéficiait d’« aucun soutien financier considérable au départ ». Elle a réussi à relever le défi croyant fortement que « toute chute est suivie d’une ascension », comme elle aime à le préciser.

« Êtes-vous originaire de Monaco ? » se demandaient la presse et tous ceux qui ont suivi de près la Marocaine, surtout après sa victoire aux JO. Le Maroc était alors peu connu des pays « lointains ». El-Moutawakel a fait que son pays puisse rayonner sur la scène sportive, notamment en athlétisme, dans les 400 mètres haies.

Quant à la championne tunisienne, Habiba al-Ghribi, médaillée d’or du 3000 mètres steeple aux JO de Londres en 2012, elle a partagé avec le public ses débuts hors normes au sprint. Quand elle était jeune, elle jouait au basket, mais elle adorait courir. Elle raconte : « Un jour, j’ai accompagné mon amie qui devait participer à un sprint de 3 kilomètres. Une fois arrivée, elle change d’avis et me demande de courir à sa place. L’entraîneur a d’abord refusé avant d’autoriser ma participation. C’est ainsi que j’ai fini première avec un écart significatif qui me distinguait de celle arrivée en deuxième place. »

Al-Ghribi a su mettre fin aux assertions de ceux qui tentaient de la décourager. Malgré son installation en France, son parcours lui vaut des championnats du monde ou des championnats olympiques.  « À un certain moment, j’ai senti que je devais m’installer en France. Je pensais que mon pays ne m’aiderait pas à devenir championne. C’est lors d’une discussion avec ma famille, que la décision de partir pour la France a été prise » raconte-t-elle avec regret.