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En Afrique comme dans le monde arabe, le pentathlon moderne égyptien fait carton plein, notamment après la percée des pentathloniens égyptiens, qui se sont vu décerner de nombreuses médailles dans diverses compétitions. Parmi eux, la championne Salma Abdelmaksoud, qui a remporté l’or en simple féminin, lors du Championnat international tenu dans la capitale hongroise, Budapest.
Salma Abdelmaksoud, joueuse de la sélection nationale et du club Tala’ea El-Gaish, est la première athlète égyptienne à remporter l’or olympique, aux Jeux Olympiques (JO) de la Jeunesse 2018, à Buenos Aires, en Argentine.
Dans une interview exclusive accordée à Taja sport, la jeune pentathlonienne raconte ses débuts : « J’ai commencé la natation à l’âge de 4 ans, avant d’opter pour le pentathlon moderne à 14 ans. C’est un sport complet et exigeant, associant plusieurs disciplines très différentes, ce qui correspond parfaitement à ma personnalité ».
Évoquant ses multiples exploits, Salma ne cache pas sa fierté quant au chemin qu’elle a parcouru : « Au cours de ma carrière exercée à l’international, j’ai remporté un grand nombre de prix, dont la médaille d’or individuelle. Celle-ci avait été méritée aux JO de la Jeunesse 2018, en Argentine et constitue le gros lot de mon parcours professionnel. J’ai également obtenu la médaille d’argent en double mixte dans le cadre du même tournoi, la médaille d’or en double mixte, aux Championnats du monde juniors et seniors Dames et le bronze en simple aux Jeux mondiaux militaires 2019 ».
Se confiant au sujet de sa dernière médaille d’or décrochée au Championnat international en Hongrie, Salma précise : « Je me réjouis de cette médaille parce que c’est la première distinction obtenue cette année. C’est aussi le premier tournoi auquel j’ai participé, en vertu des nouvelles règles du pentathlon moderne ».
À seulement 22 ans, la jeune championne égyptienne accumule les récompenses, dans les catégories junior et sénior. Elle a, par ailleurs, réussi à battre les records mondiaux et olympiques lors de sa participation aux JO de la Jeunesse de Buenos Aires.
Réputée pour être une discipline sportive rigoureuse, la pratique du pentathlon suscite néanmoins beaucoup d’intérêt chez les jeunes, en Égypte. Un tel phénomène se manifeste surtout chez les femmes, dont l’affluence vers cette activité olympique continue de croître. Salma explique cet engouement par « la couverture médiatique récente et les victoires remportées par les champions du pentathlon moderne. Tant d’éléments qui n’ont pu qu’inciter de nombreux Égyptiens à pratiquer le pentathlon et à envisager une carrière sportive professionnelle. L’exploit sans précédent d’Ahmed Al-Jundi aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 est sans aucun doute l’un des modèles qui ont le plus inspiré la jeunesse égyptienne ».
La championne affirme également que « l’Etat accorde une attention particulière à ce sport, à travers le Ministère de la Jeunesse et des Sports. Plus encore, l’appui financier permanent du syndicat des pentathloniens féminins et masculins, a contribué de manière significative à l’évolution du pentathlon moderne dans le pays. Cela dit, le manque de sponsors et de moyens financiers, demeure une difficulté majeure pour ce sport qui nécessite une enveloppe substantielle en équipements et en stages d’entraînement ».
Salma espère poursuivre sa carrière athlétique avec succès en récoltant d’autres médailles et titres. « J’espère obtenir des médailles d’or à ma prochaine participation au Championnat du Monde et à la Coupe du Monde. Il n’en demeure pas moins que mon plus grand rêve soit celui de remporter une médaille aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
