Selon Hawra, le karaté féminin connaît un afflux grandissant aux Émirats arabes unis, grâce aux succès continentaux et à la création de nombreux tournois nationaux. De plus, le pays s’est engagé à accueillir des compétitions internationales de renom, à l’instar du Premier League mondial de karaté en 2022. Soulignons que la manifestation sportive qui a eu lieu à Fujairah avait réuni 342 karatékas masculins et féminins, issus de 55 pays.

Sheikha Maitha Al Maktoum: la princesse du karaté

Sheikha Maitha bint Mohammed bin Rashid Al Maktoum, surnommée « la princesse du karaté », figure parmi les premières femmes karatékas aux Émirats arabes unis. Née en 1980, elle est la fille de Son Altesse Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vice-président et Premier ministre des Émirats arabes unis. La princesse Maitha est doublement médaillée d’or aux Championnats Arabes (Algérie-2004 et Égypte-2007).

En plus du karaté, celle-ci pratique différentes disciplines sportives, dont le kickboxing dans la catégorie des -76 kg. En 2008, avec Sheikha Latifa Al Maktoum en équitation, elle devient la première femme de l’histoire des Émirats arabes unis, à participer aux Jeux olympiques de Beijing. Sheikha Maitha a également marqué sa présence lors d’importants tournois internationaux d’arts martiaux, notamment en France et en Allemagne.

Cette princesse, fille d’un éminent homme politique, a grandement contribué à la promotion et à la démocratisation des arts martiaux féminins aux Émirats arabes unis. Son rayonnement sur les podiums du monde entier a permis l’éclosion d’une génération d’athlètes féminines, toutes inspirées par son parcours sportif. Parmi elles, on compte Hawra Al-Ajami et ses coéquipières de l’actuelle sélection nationale féminine émiratie. Ensemble, elles aspirent à reprendre le flambeau pour de nouveaux exploits, à l’occasion des prochains Jeux olympiques de Paris, en 2024.